En raison de la guerre au Proche-Orient et des structures de raffinage, les carburants d’aviation deviennent le principal facteur de tension sur le marché pétrolier européen. L’industrie pétrolière européenne fait tout son possible pour s’adapter.
Les raffineries du golfe Persique, qui fournissent habituellement environ 20% du carburant d’aviation de l’UE, voient leurs cargaisons bloquées au-delà du détroit d’Ormuz. De nombreuses installations ont été endommagées, de sorte qu’il est incertain que les livraisons reviennent un jour à un niveau normal.
Les compagnies aériennes affirment qu’il n’y a pas de pénurie pour l’instant, mais elles ressentent sans aucun doute les effets des prix vertigineux du kérosène, qui s’élèvent à l’équivalent de 196 dollars le baril. Lufthansa et KLM ont déjà réduit leur programme de vols en raison de la hausse des prix du carburant. EasyJet a averti que la guerre en Iran pourrait entraîner une perte au premier semestre.
L’Europe est vulnérable, car ses raffineries ferment progressivement depuis de nombreuses années, incapables de rivaliser avec les installations plus grandes et plus efficaces d’Asie. Il y a toutefois peu de chances que cette région vienne à la rescousse dans la crise actuelle. En avril, les quantités manquantes de kérosène ont été compensées par des importations en provenance d’Amérique du Nord et d’Afrique. À cette date, le volume total des importations européennes se situait encore au niveau de l’année précédente. Il n’en reste pas moins que le remplacement des livraisons en provenance du Moyen-Orient constituera un défi de taille pendant les mois d’été, période durant laquelle la demande en carburant d’aviation augmente généralement.
L’industrie pétrolière s’adapte à la nouvelle situation
Les raffineries asiatiques ont réduit leur production de carburant, car le blocage du détroit d’Ormuz a limité leur approvisionnement en pétrole brut. En conséquence, la région connaît ses propres problèmes de carburant. Ainsi, la Chine limite déjà les exportations de diesel et d’essence afin de garantir l’approvisionnement local. La société indienne Reliance Industries Ltd. – un important exportateur de kérosène depuis son immense raffinerie de Jamnagar – a décidé d’augmenter la production de gaz de pétrole liquéfié (GPL) destiné à la cuisine et au chauffage domestiques, au détriment de la production d’autres produits.
La raffinerie Pernis de Shell aux Pays-Bas, la plus grande du continent, maximise sa production de carburants d’aviation. Mais l’installation doit, comme d’autres raffineries dans le monde, rechercher des substituts au pétrole brut du Moyen-Orient et payer le supplément de prix nécessaire. Une lueur d’espoir vient d’une nouvelle méga-raffinerie au Nigeria. L’installation a atteint sa pleine capacité de 650 000 barils par jour quelques semaines seulement avant le début de la guerre et a déjà augmenté ses livraisons de carburant d’aviation vers l’Europe à un niveau jamais atteint auparavant.
Source: Bloomberg